L'Amérique : Enfer ou paradis ?

L'Amérique : Enfer ou paradis ?

Le point de vue d'un sportif de retour en France.

Me revoilà en France après un court séjour en Californie. Dans cet article, j’essaierai de donner un avis subjectif sur quelques idées que l'on se fait de la vie américaine, principalement à propos du sport, mais aussi sur quelques sujets de société. Il s'agit de l'avis humble et personnel que l'on peut donner après deux semaines de vacances dans la ville de Los Angeles. Vacances que je ne qualifierai cependant pas complètement de touristiques car nous disposions avec ma fiancée de notre voiture, d'un appartement, et d'une volonté de vivre ces quelques jours en immersion dans la ville, au contact des gens et du mode de vie américain.

Pour tenter d'être le plus accessible et le plus synthétique possible, je présenterai mes réflexions sous la forme d'une réfutation ou d'une confirmation de pré-jugés souvent formulés du point de vu européen. Encore une fois, ce n'est qu'un avis subjectif sans aucune prétention de vérité absolue.

 

Les américains sont tous gros !

Plutôt faux finalement ! En tout cas, Los Angeles est une ville très sportive et ça se voit en observant la population, surtout les jeunes. C'est vrai qu'on peut croiser des obèses (et quand ils le sont, c'est pas à moitié!) dans les supermarchés et dans les parcs d'attraction par exemple, mais la différence avec la France n'est pas si énorme que ça. N'oublions pas que les USA sont grands comme 17 fois la France, alors c'est sans doute une question d'état ou de ville, et comme tout est très compartimenté, il n'est pas impossible que les taux d'obésités puissent varier énormément d'un quartier à l'autre. En tout cas, dans le quartier où nous logions (Echo Park), je n'ai pas vu ça.

 

D'ailleurs, ils mangent n'importe quoi et sont accros à la junk food.

Les jeunes ont l'air de réagir par rapport à la génération de leurs parents et se tournent vers l'alimentation « bio ». C'est d'ailleurs ce qui est frappant lorsque l'on observe la clientèle des magasins qui proposent de la «organic/whole food» ; la clientèle y est assez jeune et au look « décalé » façon mi-punk, mi new-wave, mi new-age, mais assez soigné en y regardant de plus près (le faux look négligé où tout est bien calculé). Rien à voir avec la clientèle bourgeoise que l'on croise en France.

Le gros avantage, c'est qu'il est très simple de manger sainement à peu près n'importe où et jusque tard dans la soirée. On trouve des restaurants, des magasins ou des snacks « bio » à tous les coins de rue. J'entends bien les objections, du moins les doutes, à propos de leur définition du « bio » (ou de la mienne), mais si j'emploie ce terme générique c'est simplement par convention. Je crois qu'on sait tous reconnaître de la nourriture fraîche, de qualité, et qui n'est pas industrielle.

 

Partout sur la plage, surtout à venice beach, il y a des bodybuildés qui se baladent avec le corps huilé.

Là encore, c'est assez faux. Les bodybuildeurs sont un peu cantonnés dans leurs salles spécifiques. D'après les dires du type qui gérait l'accès à « muscle beach » (la fameuse salle de sport à ciel ouvert sur la plage), les culturistes viennent surtout lorsqu'ils se concertent avec les journalistes. J'y ai passé deux journées et le seul bodybuildé était un allemand qui devait être déçu de ne croiser aucun « freak » de 120kg.

En revanche, des mecs de mon gabarit (disons en gros, 1m80 et 80kg maxi), athlétiques, on en croise beaucoup, c'est ça qui peut tromper une personne non sportive qui ne fait pas vraiment la distinction. D'ailleurs, moi qui suis très très loin d'avoir des proportions hors-normes, j'ai été pris en photo et on m'a même arrêté dans la rue pour me demander des conseils sur la musculation !

 

Les américains sont tous dopés, d'ailleurs la-bas, tout est en vente libre !

Tout à fait faux. On ne trouve pas tout, on trouve les mêmes choses qu'en France (exception pour la DHEA, en vente libre aux USA). Ce n'est donc pas comme en Thaïlande par exemple, où les anabolisants sont en vente libre. En revanche, on trouve des compléments alimentaires dans la moindre épicerie de quartier. Moi qui ne suis pas forcément contre la supplémentation, je pense quand même qu'ils abusent de ce côté là. J'ai l'impression qu'ils veulent tout soigner et tout régler avec une pilule. Une pour la mémoire, une pour les yeux, une pour le cul...

Là encore, tout est assez compartimenté. Les culturistes dopés sont vraiment énormes, et il y a un fossé entre eux et les pratiquants athlétiques et sains qui sont une majorité. Je n'ai pas croisé beaucoup de ces physiques médiocres typiques des dopés qui ne savent pas se nourrir et s’entraîner que je croise souvent en France. Là encore, pas de demi-mesures.

 

Il faut faire attention quand on commande dans un fast-food car les portions sont énormes, il faut prendre les plus petits menus !

Alors ça, ça restera un grand mystère pour moi, même après deux séjours aux USA. C'est sûrement ce qu'on montre aux touristes qui partent en voyage organisé. Ça doit se rencontrer cependant au « heart attack burger » de Las Vegas, ou peut-être dans les « fat burger ». J'ai été dans un burger sympa à long beach et je n'ai pas vu ça. J'ai testé pas mal de petits snacks et les portions étaient standards. Surtout, j'ai mangé à l'un des burgers les mieux notés sur google, le « in n' out » sur Sunset Bvd (pas un truc paumé!) et là encore les portions étaient normales ; les burgers "faits maison", les frites peu grasses, rien à voir avec les cochonneries de Macdo.

 

Le Gold's Gym de Venice est le paradis des bodybuildeurs.

C'est vrai. On y croise tous les plus gros, et on s'y sent vraiment petits. J'ai eu l’occasion de m'y entraîner et ce bien fut bien évidement un plaisir, même si je ne me sens pas du tout l'âme d'un bodybuildeur. L'équipement est très bon, il y a des machines que je n'avais jamais vu (machine de tirage à la corde, machine pour faire des fentes...), et elles sont bien étudiées, en grand nombre, bien entretenues. Les champions et les célébrités viennent s'y entraîner sans précaution particulière. Les employés sont assez froids, mais ça peut se comprendre car j'imagine qu'ils ont des touristes à longueur de temps et qu'ils ne sont pas la clientèle la plus facile.

 

Question fitness, ils sont en avance sur nous.

Oui, c'est vrai qu'ils ont de l'avance. Un exemple simple, c'est le fait que l'on puisse trouver du bon matériel de fitness dans les supermarchés, avec des haltères assez lourdes, des kettlebells, des bâtons de massages, des bancs de musculation, des tapis de marche, et tout un tas d’accessoires à prix très bas (10 dollars le bâton de massage).

En revanche, j'ai le sentiment que le bodybuilding fait déjà parti du passé, que les gens aspirent à autre chose, la grande époque est révolue. Les salles de crossfit poussent comme des champignons et supplantent de plus en plus les « gyms » traditionnels. L'effet de mode autours du crossfit semble retomber outre-atlantique et c'est une pratique qui s'inscrit dans le paysage. L'effet commercial, communautaire, voir sectaire, qui a exaspéré beaucoup de gens et créé des clivages avec la musculation traditionnelle semble s'apaiser. C'est en tout cas ce que pensent certaines personnalités du monde du fitness sur place et c'est aussi ce que j'ai pu observer. C'est donc probablement ce qui risque de se passer en France dans les prochaines années.

 

Voilà, c'est un témoignage subjectif et sans prétention. Loin de moi l'idée de vous dire que Los Angeles est un paradis. Il y règne une inégalité sociale absolument délirante et qui déborde spectaculairement sur l'espace publique. Je n'ai jamais vu autant de sans-abris et de super-cars de toute ma vie, et dans le même champ de vision ! Leur patriotisme est lui aussi très loin de me faire rêver. La présence immigrée est juste hallucinante. Les extrêmes se côtoient dans tous les domaines et il y a tellement d'aspects différents à chaque chose qu'il est impossible de faire des généralités, je ne pense même pas que l'on puisse parler « d'américains moyens ».

Cela restera une expérience très riche du point de vu d'un passionné de la forme et de la santé (surtout quand on travaille dans le secteur), et il y règne un optimisme et un dynamisme qui me donnera longtemps de l'inspiration pour ma vie en France.